(1921-2004)
Gérard Debreu est un mathématicien et économiste français ayant également acquis la nationalité américaine. Il est le premier Français à recevoir en 1983 le prix Nobel d’économie pour ses travaux sur l’équilibre général.
il publie en 1954 une contribution majeure intitulée Existence of an Equilibrium for a Competitive Economy en collaboration avec Kenneth Arrow qui prouve l’existence d’un équilibre général en économie de marché en se fondant sur une méthode topologique plutôt que sur le calcul d’équations.
En 1959, il publie La Théorie de la valeur, une analyse axiomatique de l’équilibre économique, qui constitue une reformulation en termes rigoureux de la théorie de l’équilibre général inaugurée par Léon Walras en 1874.
Debreu établit la fondation axiomatique de l’économie de marché, l’existence d’un équilibre général en utilisant une approche nouvelle : l’idée principale est de montrer qu’il existe un système de prix pour lequel l’excès de demande agrégée disparaît et pour ce faire, il utilise le théorème du point fixe de Kakutani. Dans le chapitre 7, il introduit un principe d’incertitude et montre comment l’intégrer au modèle déterministe : avec la notion de contingence qui est la promesse de livrer un produit si un état futur se réalise. Cette notion est très utilisée en finance sous l’appellation d’« Arrow-Debreu ».
L'économie générale et ses auteurs 